Le Real Madrid a présenté ses excuses au peuple chinois mercredi 28 octobre, après les propos de Kylian Mbappé dans une vidéo évoquant un montage à son image et celle de Mao Zedong. Le même jour, la diplomatie chinoise a déclaré prendre les excuses du joueur au sérieux. Ces prises de parole interviennent après des ruptures de partenariats et une suspension de retransmissions télévisées. [1] [2] [3]
Une vidéo de The Bridge à l’origine de la polémique
Dans l’extrait rapporté par l’AFP, Mbappé répond à une question sur les mèmes utilisant son visage. Il évoque un montage qui l’a amusé, avec un homme qu’il pense être un « dictateur chinois », en référence apparente à Mao Zedong. Il ne cite pas expressément le nom de Mao dans la phrase rapportée. La séquence, issue de The Bridge, a ensuite été retirée. [3]
L’AFP rappelle que les plaisanteries visant Mao, fondateur de la République populaire de Chine, touchent un sujet politiquement sensible dans le pays. [3]
Les excuses du joueur, puis celles du Real Madrid
Mbappé a présenté ses excuses mardi 27 octobre. Dans le communiqué rapporté par l’AFP, il reconnaît la maladresse de son commentaire, dit comprendre qu’il a blessé des personnes en Chine et dans les communautés chinoises. [3]
Le lendemain, le Real Madrid s’est associé à ces excuses. Dans son communiqué officiel, le club réaffirme son respect pour la Chine, son histoire, sa culture et ses supporters chinois. Il exprime aussi sa volonté de préserver ses relations avec eux. [1]
LaLiga avait, de son côté, présenté ses excuses dès le 27 octobre. L’organisation du championnat espagnol distingue les propos personnels du joueur de sa position institutionnelle et annonce un protocole de sensibilisation et de communication avec les clubs et les joueurs. [4]
Des partenariats rompus et une précision de Milkground
Le fabricant de boissons Dongpeng et le groupe laitier Mengniu ont annoncé le 27 octobre la fin de leurs collaborations avec Mbappé, selon les déclarations reproduites par le média économique chinois Cailian, également connu sous le nom de CLS. La marque Bushuila, appartenant à Dongpeng, et la société Milkground ont également communiqué sur l’arrêt de leur coopération. [5]
Une précision est venue de Milkground le 29 octobre. Selon les déclarations de son directeur financier rapportées par Beijing Daily, la société n’avait pas signé de contrat directement avec Mbappé : elle utilisait des droits de marketing obtenus auprès de son actionnaire Mengniu. Elle indique avoir cessé d’utiliser les supports concernant le joueur. Il faut donc distinguer les entreprises qui communiquent sur leur retrait et le nombre de contrats directement conclus avec le footballeur. [6]
CCTV suspend ses retransmissions
Selon The Paper, qui rapporte une confirmation de China Media Group, CCTV a suspendu ses retransmissions de LaLiga et des rencontres impliquant Mbappé à partir du soir du 26 octobre. Les publicités mettant en scène le joueur ont également été retirées de ses antennes. [7]
Cette annonce porte sur les diffusions du groupe public. Les sources consultées ne permettent pas d’étendre cette décision à l’ensemble des plateformes présentes en Chine. [7]
Des excuses reçues, une reprise des diffusions à confirmer
Le 28 octobre, China Media Group a confirmé avoir reçu, par l’intermédiaire de LaLiga, la lettre d’excuses du Real Madrid. Ce communiqué n’annonce pas de reprise des retransmissions. Il rappelle aussi une réaction hostile antérieure du groupe à des explications alors attribuées au club ; cette réaction précède la réception des excuses officielles. [8]
De son côté, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a déclaré prendre les excuses de Mbappé au sérieux. Cette réponse ne précise aucune levée des mesures commerciales ou audiovisuelles. Une éventuelle reprise devra donc être confirmée par les acteurs concernés. [2] [8]
